Les étudiants de l'UNC se mobilisent pour la sécurité des armes à feu après la fusillade mortelle d'un professeur

Par HANNAH SCHOENBAUM (Associated Press/Report for America)

CHAPEL HILL, Caroline du Nord (AP) — Une fusillade qui a coûté la vie à un membre du corps professoral et effrayé les étudiants de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill a galvanisé les défenseurs de la sécurité des armes à feu et les démocrates locaux, qui ont rallié mercredi la communauté du campus en deuil pour lutter pour un contrôle plus strict des armes à feu par l'État. lois.

Environ 600 étudiants ont brandi des pancartes de protestation sur une grande pelouse au cœur du campus et ont baissé la tête pendant un moment de silence tandis que l'emblématique clocher du campus sonnait en l'honneur du professeur agrégé décédé, Zijie Yan.

Yan, qui dirigeait un groupe de recherche au Département des sciences physiques appliquées, a été mortellement abattu lundi par l'un de ses étudiants diplômés à l'intérieur d'un laboratoire scientifique de l'université publique phare de l'État, ont indiqué les autorités.

Les étudiants qui ont pris la parole lors du rassemblement ont décrit des heures de terreur et de confusion au cours d'un confinement et d'une chasse à l'homme policière qui ont abouti à l'arrestation de Tailei Qi, 34 ans, qui a été accusé de meurtre au premier degré et de possession d'une arme à feu sur un établissement scolaire. Qi a brièvement comparu mardi devant la Cour supérieure du comté d'Orange et la juge Sherri Murrell a ordonné qu'il reste emprisonné sans caution. Dana Graves, une défenseure publique qui représentait Qi à l'audience, a quitté le tribunal sans parler aux journalistes et n'a pas répondu à un courrier électronique sollicitant des commentaires.

Avec des mains tremblantes et des voix tremblantes, les étudiants ont scandé le nom de Yan mercredi et ont brandi des pancartes indiquant « apprendre, pas les confinements », « c'est ma réalité » et « 1 mort par arme à feu, c'est 1 de trop ». Ils ont brandi des exemplaires du Daily Tar Heel, le journal étudiant de l'UNC, qui est devenu viral du jour au lendemain grâce à sa première page de mercredi affichant des messages texte émotionnels envoyés et reçus par les étudiants pendant le confinement.

« Un coup de feu a été tiré, mais une communauté entière a été blessée », a déclaré Luke Diasio, vice-président de la section UNC de March For Our Lives. "C'était l'expérience la plus terrifiante de ma vie."

Le cofondateur de March For Our Lives, David Hogg, qui a lancé le mouvement national de contrôle des armes à feu immédiatement après une fusillade mortelle dans son lycée de Parkland, en Floride, en 2018, a serré dans ses bras des étudiants, les larmes aux yeux, dont plusieurs qu'il avait déjà rencontrés. Il les a exhortés à porter leur douleur et leur colère aux urnes.

« La réalité est que si nous ne nous mobilisons pas après que ces événements se produisent, ils continueront à se produire », a déclaré Hogg dans une interview accordée à l'Associated Press. « Il s’agit d’un État critique car c’est là que le changement est possible, bien plus qu’à Washington. Si les étudiants de l’UNC et d’ailleurs se présentaient et votaient, ils pourraient changer la législature de l’État.

Hogg a critiqué les républicains de Caroline du Nord, qui détiennent une majorité qualifiée de peu de veto à l'Assemblée générale, pour avoir promulgué cette année une loi qui a abrogé un système de permis obligeant les shérifs à évaluer les candidats à une arme à feu avant de pouvoir acheter un pistolet.

Alors que les républicains envisagent de redessiner les cartes législatives lors d'une session extraordinaire cet automne, les démocrates des États se préparent à une bataille difficile en 2024, a déclaré le président du parti, Anderson Clayton. Élue à 25 ans, Clayton s'est concentrée sur les jeunes électeurs, qu'elle considère comme essentiels pour se débarrasser du statut de superminorité des démocrates à l'Assemblée législative, conserver des sièges au Congrès et conserver le contrôle du bureau du gouverneur après la fin du mandat du gouverneur Roy Cooper.

« C’est toujours le moment » de l’action politique, a-t-elle déclaré à la foule. "Il est à bien des égards trop tard pour réfléchir à ce que nous faisons en ce moment et à la manière dont vous pouvez vous engager et faire entendre votre voix."

Les volontaires des Jeunes Démocrates de l'UNC ont enregistré 24 nouveaux électeurs lors du rassemblement, a indiqué l'organisation.

Clayton a appelé à « un jugement dans notre capitale de l’État » et a accusé les dirigeants républicains de ne pas prendre la fusillade au sérieux.

Le président de la Chambre, Tim Moore, républicain du comté de Cleveland et ancien élève de l'UNC, a déclaré lundi dans un communiqué qu'il avait le cœur brisé pour sa famille Tar Heel et reconnaissant envers les officiers et les premiers intervenants qui ont appréhendé le suspect. Le bureau de Moore n'a pas immédiatement répondu à un courrier électronique sollicitant des commentaires sur l'accusation de Clayton.